Bölüm 4
Ertesi gün uyandığımda, saat öğleye beklediğimden daha yakındı. Erica, doyumsuz arzularıyla gece boyunca ve sabahın erken saatlerinde beni ayakta tutmuştu. Şikayet ettiğimden değil, ama benim tarafımda beşinci doruktan sonra, bir hafta boyunca komaya girmeye hazırdım.
Sonunda uyandığımda, Erica’nın devasa, dört direkli, siyah ipek çarşaflı yatağında tek başımaydım. Zihnim biraz bulanık olsa da sabahı hatırlamaya başlıyordum. Erica, arkadaşına yetişmek için şehre trenle gitmesi gerektiğinden, her zamankinden çok daha erken kalkmıştı. Yatakta birkaç dakikalık öpüşmeyi paylaştıktan sonra, giyinip aşağıda Amanda ile buluşarak tren istasyonuna gitmek için hazırlanmıştı. Erica’nın odasında ilk kez kalmıştım ve odayı canlandıran, tamamen Erica’ya özgü dekorasyonu ancak şimdi fark ediyordum.
Duvarlar koyu kırmızıya boyanmıştı ve yatak koyu maun rengindeydi, odaya zengin bir his veriyordu. Duvardan birine uzanan, uyumlu bir aynalı şifonyer üzerinde düzenli bir şekilde yerleştirilmiş mumlar, makyaj malzemeleri ve birkaç küçük ejderha figürü vardı. Bunlardan birinin burun deliklerinden, Erica’nın gitmeden önce yaktığı küçük bir tütsü konisinden duman kıvrılarak yükseliyordu. Odayı dolduran misk kokusu, onun vücudunu, dokunuşunu ve inlemelerini düşündürüyordu.
Kapının çalınması beni tamamen uykumdan uyandırdı ve bir saniye sonra kapının açılmasıyla yatakta sıçradım. Dik oturdum, ince, ipeksi çarşafı belime çektim.
"Günaydın, uykucu," dedi Mel gülümseyerek, odaya kendi odasıymış gibi kasıla kasıla girerek. "Giyinme zamanı."
Mel’in, şu an evde giydiği kıyafetle dolaşırken benim giyinmem gerektiği fikrini nereden aldığını bilmiyordum. Bu sabah giydiği üst, dik göğüslerini zar zor örtüyordu, meme uçları ince kumaştan açıkça görünüyordu ve ipek gibi ince iç çamaşırı muhtemelen suda eriyip giderdi. Uzun, platin saçları bugün serbestçe sarkıyordu, omuzlarından aşağı iniyor ve sıkı, küçük poposuna ulaşıyordu.
Mel’i tanıyorsam, bu kıyafeti çok dikkatli seçmiş olmalıydı.
"Sen giyinmeyecek misin?" diye sordum.
"Daha fazla kıyafet giymemi mi istiyorsun?" diye sordu Mel, yatağın yanına kayarak. Bacaklarını çaprazladı ve yataktan sarkıttı, vücudunu yarı dönerek bana baktı.
"Bunu demedim. Daha az giymeni tercih ederim," dedim gülümseyerek.
"Güzel cevap," dedi Mel sırıtırken. "Belki gün için yatakta kahvaltı uygun olur."
Mel yatağa tırmandı, önümde diz çökerek küçük üstünü başından çıkardı ve odanın öbür ucuna fırlattı. Küçük, dik göğüsleri, narin, küçük elleriyle onları avuçlarken keyifle sıçradı.
"Beğendin mi?" diye sordu, kalçalarını kıvırarak.
"Çok," dedim, zaten ağır nefes alıyordum. Sonunda olacak mıydı? Bu sefer kesintiye uğrama ihtimali çok azdı. Onun vücudunun benimkine sürtündüğünü neredeyse hissedebiliyordum.
"Çok," dedim, çarşafı geri çekerek ereksiyonumun özgürce sıçramasına izin verdim.
Mel, aletime aç gözlerle baktı —alt dudağını ısırarak— ama güzel yüzünden bir anlık belirsizlik geçti. Hızla kayboldu, ama oradaydı. Bir şey yanlıştı.
"İstemezsen yapmak zorunda değiliz," dedim, ona hamle yapmadan ama kendimi örtmek için de bir hareket yapmadan.
"İstiyorum. Gerçekten lanet olası istiyorum," dedi Mel iç çekerek. "Ama Emily öğle yemeğini hazırladı, bu yüzden gitmeliyiz. Yoksa seni bütün gün kendime saklarım."
Yine engellendim, ama bu sefer iyi bir nedenle. Mel haklıydı, bu sadece ikizlerle geçirdiğim ilk hafta sonuydu ve ikisiyle de vakit geçirmek istiyordum. Emily öğle yemeği hazırlamak için zahmete girmişti ve onu hayal kırıklığına uğratmak istemiyordum.
Ve Mel haklıydı. Eğer şimdi ona dokunsaydım, duramazdım.
"Tamam," dedim başımı sallayarak. "Giyinelim ve öğle yemeği için aşağı inelim."
Yatağın üzerinden Mel’e doğru kaydım ve ince beline bir kolumu doladım. Onun tenine dokunmak —özellikle bu kadar açıkta olan tenine— başımı döndürmeye yetti, ama nispeten masum bir şekilde dudaklarına yumuşak bir öpücük kondurarak durumu PG seviyesinde tuttum. Mel’in yanakları öpücüğümüzden dolayı iyice kızardı ve platin saçlı güzeli tanıdığımdan beri ilk kez utangaç ve mahcup göründü.
"Bu güzeldi," dedim gülümseyerek.
"Evet," dedi Mel gülümseyerek. "Bunu bir kez daha yapmalıyız."
Mel, dudaklarıma bir hızlı öpücük daha verdikten sonra yataktan kaydı ve üstünü giydi. Hâlâ önümde neredeyse çıplaktı —ve aletim parti modundaydı— bu yüzden onun yatak odasından çıkmasını beklemek için bir an durdum. İşlerimi soğutmak için birkaç dakikaya ihtiyacım vardı, ama hafta sonumun böyle geçeceğini hissediyordum.
Erica’nın odasında kıyafetlerimi aramak için birkaç dakika harcadım, sonra önceki gece eve sadece bir şortla girdiğimi hatırladım. Ereksiyonum şimdi donuk bir zonklama seviyesine inmişti ve şortumda o kadar dikkat çekmiyordu, ama bir ölümden dönen hastaya kalbine adrenalin iğnesi vurulmuş gibi uyanması uzun sürmezdi. Sanırım kızlar şimdilik gömleksiz olmam ve şortumu potansiyel olarak zorlamamla başa çıkmak zorunda kalacaktı.
Mel, Erica’nın odasından çıktığımda çoktan gitmişti, bu yüzden doğrudan mutfağa gitmeye karar verdim. Hâlâ birden fazla kadınla yatak paylaşabiliyor olmam ve bunun için başımın belaya girmemesi inanılmaz geliyordu, bu yüzden ilk içgüdüm dışarı gizlice çıkıp arka bahçeden geliyormuş gibi yapmak oldu. Kendimi durdurdum ve bunun yerine herhangi bir günmüş gibi mutfağa yürüdüm.
Muhtemelen bu evdeki kadınların her an nerede olduğumu ve ne —ya da kimi— yaptığımı bildiğini varsaymak daha güvenliydi.
Emily, mutfak adasının kısa ucunda sırtı bana dönük duruyordu ve sıkı poposuna hayranlıkla bakmak için bir an durdum. Emily, kız kardeşleri kadar sık spor yapmıyordu, ama yine de çoğu erkeğin sol taşşaklarını deneyimlemek için satacağı bir vücudu vardı. Egzersiz şortu seçimi, mutfak tezgahına eğildiğinde sulu ama sıkı poposunu gerçekten vurguluyordu. Yumuşak uyluklarının soluk teni, birkaç gece önce yüzümü bacaklarının arasına aldığında hissettiğim sıcaklığı ve kokuyu hatırlatarak beni alay ediyordu. O gece saçımı öyle sert çekmişti ki, kel bir noktam olmamasına şaşırdım.
Sırtı bana dönükken, Emily’ye hoş bir sabah sürprizi yapma fırsatını gördüm. Yalınayak, dikkat çekmemeye özen göstererek dağınık saçlı kız kardeşimin arkasına süzüldüm. Biraz yaklaştığımda, telefonunda olduğunu ve kulaklık taktığını fark ettim. Kendi kendime sırıttım ve Emily’nin arkasında bir an durdum, vücudunun bu kadar yakın olmasının hissini içime çektim.
Ancak Emily, kollarımı ona dolamadan önce döndü ve sürprizimi bozdu. Ama yüzünden bir şok ifadesi geçti ve bu kadar yakın olmamdan dolayı biraz sıçradı. Hızla hareket ettim, bir elimi kalçasına koyarak onu kendime çektim ve diğer elimle yüzünü avuçladım. Vücutlarımızı birleştiren tutkulu bir öpücüğe çektim onu.
Emily’nin ilk şaşkın çığlığı, kollarını boynuma dolayıp öpücüğüme karşılık verirken uzun, alçak bir inlemeye dönüştü.
"Bu beklenmedik bir şeydi," dedi Emily sırıtırken, ağır nefes alarak.
"Sadece en sevdiğim kızlardan birine normal bir günaydın," dedim gülümseyerek.
"Bu konuda hiçbir şey normal değil," dedi Emily hafifçe gülerek. "Ama verdiğin kadarını alırım."
Dudaklarımız tekrar buluştu ve bu sabah ikinci kez, tüm günümü raydan çıkarma tehlikesiyle karşı karşıyaydım. Aslında hiçbir planım yoktu —ve günü kolayca sevişerek geçirebilirdim— ama ikizlerden biriyle ya da her ikisiyle bir şeyler yapmayı dört gözle bekliyordum.
"İkiniz iki dakika ellerinizi birbirinizden çekemez misiniz?"
Emily ve ben, sanki biri bize hortumla su sıkmış gibi birbirimizden sıçradık. Bu konuda yeterince yeniyken, birinin bizi öpüşürken yakalamasındaki ilk tepkimiz kaçmaktı. Kendi evimizde olsa bile ve bu kişi ilişkimizi teşvik eden bir kız kardeş olsa dahi.
"Beni korkudan öldürdün," dedi Emily, ikizine şakacı bir şekilde kaşlarını çatarak.
"İzlemekten ne kadar hoşlansam da, açım," dedi Mel masumca gülümseyerek.
"Tamam," dedim başımı sallayarak. "Hadi yiyelim."
Neyse ki, Mel beni uyandırdığından beri biraz daha fazla kıyafet giymişti. Beyaz eşofmanlar, istediğimden daha fazla yerini kaplıyordu, ama kalçalarında düşük duruyordu ve her adımında kalçaları bir o yana bir bu yana sallanıyordu. Ve siyah atlet, küçük göğüslerini ve göbeğini sıkıca sarıyordu, teknik olarak her şeyi örterken hâlâ hayal gücüne pek az yer bırakıyordu.
"Bugün planlarınız neler?" diye sordum ikizlere.
"Sokak çalgıcılığı yapabiliriz diye düşünüyordum," dedi Emily sırıtırken. "Hava güzel olduğunda oturup akustik gitar çalmayı sevdiğim bir yer var."
"Kulağa eğlenceli geliyor," dedim gülümseyerek.
Emily ile geçirilen bir gün, iş, ev, seks döngüsünden güzel bir değişiklik gibiydi. Bu muhteşem kadınlarla yaşamaktan şikayet etmeyecektim, ama normal bir şeyler yapmak iyi olacaktı. Ama aynı zamanda Mel’i ekmediğimden emin olmalıydım.
"Ya sen?" dedim beyaz saçlı güzelliğe.
"Tüm gün yayın," dedi. "Birkaç arkadaşım beni buna ikna etti."
"Yayın mı? Webcam gibi mi?" diye sordum.
"Öyle değil," dedi Emily kıkırdayarak.
"Bu Erica’nın alanı," dedi Mel gülerek.
Aniden, Erica’nın yatağının ucundaki dizüstü bilgisayar kurulumu çok daha mantıklı geldi. Işık standlarıyla birlikte. Ben sadece Mel’den ödünç aldığını düşünmüştüm, çünkü fotoğrafçı oydu. Bu, Erica’nın para kazanma yöntemini açıklardı —ve ilk gün sorduğum soruya kızların neden eğlendiğini. Erica her zaman muhteşem görünüyordu —saçları, makyajı ve bakımı her zaman üst düzeydi— onu seksi fotoğraflar için poz verirken ya da çevrimiçi erkekleri eğlendirirken tamamen görebilirdim. Tuhaf bir şekilde, onun para kazanma seçimi beni rahatsız etmedi. Kendime karşı dürüst olsam, aslında biraz tahrik olmuştum.
"Bu seni rahatsız etmiyor, değil mi?" diye sordu Mel, başını bir tarafa eğerek, meraklı bir hayvan gibi.
"Hayır, aslında," dedim sırıtırken. "Hiç. Bu tuhaf."
"Neden tuhaf?" diye sordu Emily.
"Şey... buraya taşınmadan ve siz dördü tanımadan önce, birkaç kadınla çıkmıştım. Kıskanç bir partner olduğum söylenemezdi, ama bu tür bir şey kesinlikle beni rahatsız ederdi," diye açıkladım.
"Belki de şimdi partner seçiminde o zamanki kadar kendinden emin değildin?" dedi Mel düşünceli bir şekilde. "Belki Erica’ya o kadar rahat ve güveniyorsun ki kıskanmana gerek yok, çünkü onun seni her zaman seveceğini biliyorsun?"
"Bu olabilir," dedim, muhteşem baştan çıkarıcıya karşı hislerimi düşünerek.
"Ya Emily?" diye sordu Mel, kız kardeşinden bir bakış alarak.
"Onun neyi?" diye sordum.
"Onun vücudunu çevrimiçi yabancı erkeklere gösterdiğini düşün," dedi Mel, Emily’nin gözlerinin büyümesine neden olarak.
Mel’in dediğini yaptım ve Emily’yi ablasının pozisyonunda hayal ettim. Emily’nin bu tür fotoğraflar için poz verdiğini düşünmek aslında inanılmaz derecede ateşliydi ve ereksiyonumun dikkat kesilmesine neden oldu. Sonra Mel’i aynı pozisyonda hayal ettim ve Amanda’yı da tamamlamak için. Kadınlardan sadece Amanda’ya karşı herhangi bir kıskançlık hissettim.
"Hiçbir şey. Şey, hiçbir şey değil. İkinizi böyle düşünmek oldukça ateşli," dedim gülerek.
"Benim de mi?" dedi Mel sırıtırken. "Bu deneyin bir parçası değildi."
"Kıskanmadın mı?" diye sordu Emily, neredeyse çekingen bir şekilde.
"Hayır, hiç," dedim. "Bunun tamamen senin kararın olduğunu ve bunu yapmak istediğini hayal ettim. Eğer yapmak istediğin bir şeyi yapıyorsan, üzülemem. Senin beni sevdiğini biliyorum."
Emily’nin yanağından bir gözyaşı süzüldü, genişçe gülümsedi. Dağınık saçlarını yüzünden çekti ve masanın üzerinden eğilerek dudaklarıma bir öpücük kondurdu. "Teşekkür ederim. Ama sanırım Erica’nın yaptığını asla yapmayacağım."
"Eğer yaparsan, belki bizim yerli aygırla benim için poz verebilirsin," dedi Mel gülümseyerek.
"Bu, gizli ensest ilişkimizi korumanın bir yolu," dedim kıkırdayarak. "Fotoğraf kanıtı alarak ve saklayarak."
"Tamam," dedi Mel iç çekerek. "Eğlencemi mahvet, neden olmasın."
"Bu öğle yemeği konusu garip bir dönüş aldı," dedim gülerek.
"Bu aileyle garip olmaya alış," dedi Emily gülümseyerek.
"Eğer garip değilsen, sıkıcısın," diye ekledi Mel. "Bu son bilgelik kırıntısıyla, sizi çocukları baş başa bırakıyorum. Odama gidiyorum, pantolon giymeyeceğim, eğer ikiniz ya da herhangi biri bana katılmak isterseniz."
Emily ve ben, ikizinin odadan çıkıp yukarı çıktığını izledik. Göz ucuyla Emily’ye baktım ve onun gerçekten ikizini süzüp sürmediğini merak ettim. Erica’nın önceki gece Amanda hakkında yaptığı yorum, aklıma birkaç şeyi getirdi.
"Bu sadece bana mı öyle geldi, yoksa bugün ekstra tuhaf mı davranıyordu?" dedim kıkırdayarak.
"Kesinlikle daha tuhaf," dedi Emily kıkırdayarak.
Öğle yemeğinden sonra Emily’ye temizlikte yardım ettim, sonra gün için hazırlanmak üzere hızlı bir öpücükle ayrıldık. Daireme çıktım ve önceki geceki seks kokusunun artık o kadar yoğun olmadığını fark ettim. Pencereleri açmak gerçekten işe yaramıştı, ama hâlâ çamaşır odasından temiz çarşaflarımı almam gerekiyordu. Bu, daha sonraki bir iş olabilirdi ve eğer unutursam, evde başka bir yerde yatabileceğim bir yatak olduğundan emindim.
Belki de ikizlerden biriyle.
Hâlâ yazdı —ve memleketime göre çok daha sıcaktı— bu yüzden bir kargo şortu ve memleketteki bir yerel konserde aldığım kolsuz bir grup tişörtü giydim. Grup artık mevcut değildi —tek albümlerini çıkardıktan kısa süre sonra dağılmışlardı— ama müziklerini hâlâ düzenli olarak dinliyordum ve baş gitaristle iletişimde kalmıştım. Avustralya’ya taşındığımdan beri ilk kez değil, geride bıraktığım insanları düşündüm. Birkaç iyi arkadaşım ve potansiyel bir kız arkadaşım vardı, ama herkes kariyer ve kişisel projelerle o kadar meşguldü ki, yıllardır hiçbirini görmemiş gibi hissettim. Yokluğum onların hayatını nasıl etkilemişti?
Kimsenin seni özlemeyeceği düşüncesine kapılmak kolaydı. Annem vefat ettiğinden beri bu yolda epey koşmuştum. Ama buraya geldiğimden beri değil. Kız kardeşlerimi tanıdığımdan beri, birine önemli olmadığımı hissetmemiştim. Her biri bana o kadar hızlı bir şekilde yakınlaştı ve beni hoş karşılanmış ve sevilmiş hissettirdi. Her ne kadar çok farklı şekillerde olsa da, şimdi kaybolsam, dört olağanüstü kadın tarafından özleneceğimden kesin olarak emindim.
Kendi kendime gülümsedim, hayatımdaki değişim karşısında hâlâ şaşkın ve eğlenmiş bir haldeydim. Tek ebeveynimi kaybetmiştim ve dünyada yerimden emin değildim. Ama şimdi, benimle farklı derecelerde sevgi ve şefkat paylaşan, birbirleriyle beni paylaşmaktan rahatsız olmayan dört güzel kadınla büyük bir evde yaşıyordum. Bu, hikâyenin kahramanının gördüğü her kıza aletini sokmaktan kurtulduğu kötü yazılmış bir porno filmi gibiydi.
Bir yanım, benim de bundan kurtulup kurtulamayacağımı merak etti. Ama bunu öğrenmem gerekmiyordu. Şu an bu evdeki kadınlardan sadece biriyle yatıyordum ve zaten biraz bunalmış hissediyordum.
"Gitmeye hazır mısın?" diye seslendi Emily, ön kapımı itip açarak.
"Evet, hazırım," dedim, şimdilik derin düşüncelerimi bırakarak. "Hadi yapalım şunu."
Telefonumu, cüzdanımı ve anahtarlarımı aldım ve Emily’yi eve ve garaja kadar takip ettim. Garajın arka köşesinde, koyu gri bir battaniyenin altında bir yığın gitar kılıfı vardı. Emily, aradığını bulana kadar onları karıştırdı ve birini bana uzattı, sonra kendisi için bir tane aldı.
"Bunlar harika olacak," dedi Emily gülümseyerek. "Buna gerçekten can atıyorum. Bakalım ne kadar kazanacağız."
"Sen güzel ve yeteneklisin," dedim gülümseyerek. "Bugün eminim bir servet yaparsın."
"Teşekkürler," dedi Emily gülümseyerek, sonra elini çıplak bicepsime koydu. "Ama bunlar sergilenirken, sanırım parayı sen getireceksin."
Emily’nin tepkisini görmek için bicepsimi hızlıca kastım. Yanakları biraz koyulaştı, ama sinirli ya da utangaç görünmedi. Bunun yerine aç görünüyordu. Gözlerindeki yırtıcı bakış, geldiği kadar çabuk kayboldu ve Emily, imzasını taşıyan aptalca gülümsemesiyle gülümseyerek dudaklarıma bir öpücük kondurdu.
"Hadi," dedi Emily, kapıya doğru başını sallayarak.
Ekipmanımızı Erica’nın mavi sedanına yükledik, sonra Emily sürücü koltuğuna geçti. Hâlâ Avustralya ehliyetimi almamıştım —ve Emily’nin bisikletine binmek, şansımı zorladığımın sınırıydı— bu yüzden şimdilik kızların beni gezdirmesine izin verdim.
"Erica’nın arabayı kullanmamıza izin vermesi hoştu," dedim.
"Amanda zaten dışarı çıkıyordu, bu yüzden mantıklıydı," dedi Emily. "Ayrıca, hiçbirimiz şehre araba sürmekten hoşlanmıyor; trene atlamak daha kolay."
"Londra çevresinde büyüdüm, bu yüzden bunu tamamen anlayabiliyorum," dedim gülerek.
"Memlekette araba sürmedin mi?" diye sordu Emily, gözlerini yolda tutarak.
"Bir bisikletim vardı ve annemin arabası vardı, neredeyse her gün kullanıyorduk. Ama şehirde araba sürmek bir kabustu ve park yeri bulmak daha da kötüydü," diye açıkladım. "Otobüse ya da taksiye binmek çok daha kolaydı. Zaten şehre pek sık gitmezdik. Her şey on kat daha pahalıydı ve çok fazla yabancı vardı."
"Bir şehir diğerinden farksız gibi görünüyor," dedi Emily başını sallayarak. "Burada da durum çok farklı değil. Ama konserler için buna katlanıyorum."
"Evet, buna katılıyorum," dedim kıkırdayarak. "Şehre gitmek istememin tek nedeni buydu."
"Keşke uluslararası gruplar buraya, oradakiler kadar sık gelse," dedi Emily iç çekerek.
"Bir gün sokakta yürüyordum ve Lamb of God’un çaldığına dair bir afiş gördüm," dedim kıkırdayarak. "Mekân yaklaşık kırk dakika sonra açılacaktı, bu yüzden bir bilet aldım ve bekledim."
"Resmen senden nefret ediyorum," dedi Emily somurtarak. "Ama bana bir öpücük verirsen seni affederim."
"Anlaştık," dedim gülümseyerek, eğilip yanağına bir öpücük kondurarak. "Bu daha iyi mi?"
"Bakacağız," dedi Emily gülümseyerek. "Tamam, vardık."
Nereye gittiğimize ya da yolculuğun ne kadar sürdüğüne hiç dikkat etmemiştim —kız kardeşlerimin yanında giderek daha sık yaptığım bir şeydi. Emily, arabayı büyük bir mavi çöp konteynerinin yanındaki küçük bir park yerine çekti. Yer, büyük, sarı harflerle açıkça 'Park Yapılmaz' olarak işaretlenmişti. Ama Emily sadece arabayı çekti ve motoru kapattı.
"Araba çekilirse, seni suçlayacağım," dedim.
"Endişelenme," dedi Emily sırıtırken. "Bu yeri işleten pub, eski bir aile dostumuza ait. Bize, onlara bizim olduğumuzu bildirdiğimiz sürece burada park etme izni veriyor."
"Bu kullanışlı," dedim başımı sallayarak.
"Ayrıca, burada bir şey rezerve edilmediyse çalmama da izin veriyor," diye ekledi Emily.
"Çift bonus."
İki gitar kılıfını da aldım ve Emily’yi eski, demir parmaklıklı bir kapıya kadar takip ettim. Emily hızlı, net bir şekilde kapıyı çaldı ve bir dakika sonra kilitlerin açıldığını duydum, ardından iç kapı ardına kadar açıldı.
"Emily, sevgilim!"
Dıştaki parmaklıklı kapı, iç kapıdan çok daha dikkatli bir şekilde açıldı. Uzun, ince, gri saçları gür bir adam dışarı çıktı ve Emily’yi babacan bir şekilde kucakladı. Soluk kot pantolon ve eski bir Iron Maiden tişörtü giymiş, üzerine siyah bir önlük takmıştı. Adam kırk yaşından büyük görünmüyordu, ancak çelik renkli saçı ve sakalı onu çok daha yaşlı gösteriyordu.
"Hey, Darren," dedi Emily gülümseyerek, ona sarılarak. "Umarım çalmak için gelmemiz seni rahatsız etmez."
"Hiç de değil, sevgilim," dedi Darren gülümseyerek.
"Teşekkürler, dostum. Bunu gerçekten takdir ediyoruz," dedim gülümseyerek, yaşlı adama elimi uzatarak. Darren hemen dedemi hatırlattı, bu da beni rahatlattı. "Ben Nick."
"Hiç sorun değil. Emily’nin her arkadaşı—" dedi Darren gülümseyerek, elimi sıktı, ama birkaç saniye sonra gözleri büyüdü. "Sen... sen..."
"Bu bizim erkek kardeşimiz," dedi Emily, gururla gülümseyerek. "Eve döndü."
"İnanamıyorum," dedi Darren. "Ben... gerçekten ne diyeceğimi bilmiyorum."
"Darren ve babamız en iyi arkadaşlardı," dedi Emily, Darren’ın koluna elini koyarak. "Ve Darren hepimiz için bir amca gibi."
"Sanki John’u tekrar görüyorum," dedi Darren. "Birbirinizi nasıl buldunuz?"
"Annem," dedim, kendimi toparlamak için bir an durarak. Yakın zamanda vefat eden annemle ilgili düşünceler hâlâ acı vericiydi. "Bana babamın kişisel bilgilerini verdi. Aslında hayal ettiğimden çok daha kolaydı."
"Amanda hâlâ onu arıyordu," diye açıkladı Emily. "Babamızın bir gün aile olmamızı isteyeceğini biliyordu. Bu yüzden Nick babamız hakkında ulaştığında, o bilgilendirildi."
"Bu kız babasının ruhunu taşıyor, kesin. Sen de onun yüzüne sahipsin," dedi Darren kıkırdayarak. "Sarı saçlardan kurtulduğun için şükret. Başka bir Fabio klonuna ihtiyacımız yok."
Birinin babama böyle atıfta bulunması tuhaftı. Craig’i her zaman üretken erkek modele benzetmiştim. Cüzdanımda sakladığım babamın fotoğrafı, uzun sarı saçlı ve temiz traşlı bir yüzle gösteriyordu. Birçok kadın tarafından yakışıklı bulunurdu.
Craig gibi.
Amanda’nın babasına benzeyen bir erkekle çıkması bilinçsiz miydi? Yüzeysel bir benzerlik olsa bile. Eski adamım hakkında duyduğum her şey, onun ne kadar harika ve muhteşem olduğunu söylüyordu. Çocuklarını ne kadar sevdiğini. Craig o tür bir adam değildi.
"İyi misiniz?" diye sordu Emily yumuşakça, koluma elini koyarak. Darren sırtını dönmüş, çalışanlarından biriyle konuşuyordu.
"Evet. Sadece düşünüyorum," dedim başımı sallayarak.
"Umarım benim hakkımdadır," dedi gülümseyerek, kimsenin duyamayacak kadar yakın olup olmadığını kontrol ederek.
"Senin hakkında düşünmesem bile," dedim, elimi kalçasına koyarak. "Düşüncelerimden asla uzak değilsin. Özellikle de bana böyle gülümsediğinde."
Emily’nin yanakları kızardı ve genişçe gülümseyerek alt dudağını ısırdı. "Bu geceyi sabırsızlıkla bekliyorum."
Darren bize geri döndü ve biz de hızla birbirimizden dikkatimizi çektik. Emily’nin son sözleri, gruplar ve müzisyenler için kurulmuş küçük sahne alanına onu takip ederken aklımda asılı kaldı. Bu gece ne oluyordu? Bir şey mi planlamıştık ve ben zaten unutmuş muydum? Aslında bu akşam Mel ile biraz vakit geçirmeyi düşünüyordum. Onun dışlanmış hissetmesini istemiyordum. Emily’ye ne kastettiğini sormak için fırsatım olmadı, çünkü Darren kurulum yaparken etrafta dolandı. Ev hayatımızla ilgili bir şeylerin duyulma ihtimalini göze almak istemedim. Özellikle de kızları bu kadar iyi tanıyan biri tarafından.
Bugün evden çıkmadan önce ne çalmak istediğimiz konusunda gerçekten bir plan yapmamıştık, bu yüzden Nirvana ile başladık. Birkaçında sesimi denedim ve şarkı söylemeye başladıktan sonra gülümseyen bir Emily görmenin mutluluğunu yaşadım. Eski usul rock ve heavy metal için şarkı söylemek, müzik yolculuğuma başladığım yerdi. Herkes bir grubun solisti olup kızların külotlarını fırlatmasını ister. Ben de istisna değildim. Tanıştığım her ikinci metalci, bir grup arayan tomurcuk bir vokalistti. Piyasa doluyken, ben de bir enstrüman çalmaya karar verdim.
Şimdi, gitarist olmak pek kolay değildi. Muhtemelen şarkıcılar ve vokalistlerden daha fazla doluydu, ama çoğu grubun iki gitarist alması —hatta bazıları Iron Maiden gibi üç tane— istatistiksel olarak bir grup bulmayı kolaylaştırıyordu. Aynı zamanda kendi müziğimi yaratmanın ve gerçekten parçası olmak istediğim türde bir grup oluşturmanın bir yoluydu.
"Harika bir şarkıcısın," dedi Emily, mola verdiğimizde. "Neden daha önce seni şarkı söylerken duymadım?"
"Annem sık sık 80’lerin sevdiği şarkılarına eşlik etmemi isterdi," dedim, biraz hüzünlü hissederek. "Küçüklüğümden beri, ona uyum sağlar ve çıldırırdım. Berbat olsam da umurumda değildi; sadece annemi gülümsetmek istiyordum."
"Ve şarkı söylemek onu daha çok özlemene neden oluyor," dedi Emily başını sallayarak.
"Evet. Ama aynı zamanda onu düşünmemi sağladı," dedim gülümseyerek. "Ve bu onu ne kadar mutlu etti."
Emily beni kucakladı, yüzünü göğsüme gömdü. Etrafta yalnız olup olmadığımızı kontrol ettim, değildik ve bir kucaklamanın sorun olmayacağına karar verdim. Kız kardeşimi kucakladım ve Emily beni sıkarken hafif bir inleme çıkardım.
"Senin için çok üzgünüm, Nick," dedi Emily, sesi boğuk. "Bunun senin için ne kadar zor olduğunu hayal bile edemem."
"Sorun değil," dedim, dalgalı saçlarını yumuşakça okşayarak. "Senin ve diğerlerinin hayatı da piknik gibi değildi."
Emily yüzünü göğsümden kaldırdı ve büyüleyici yeşil gözleriyle bana baktı. "Biz tüm hayatımız boyunca birbirimize sahiptik."
"Ve şimdi hepinize sahibim," dedim gülümseyerek. "Ve siz de bana sahipsiniz."
Şu anda Emily’yi öpmeyi, birini öpmeyi istediğim kadar kötü hiç istememiştim. Dudaklarının davetkâr bir şekilde aralanışı, gözlerindeki bakış ve vücudunun hissi, neredeyse tüm ihtiyatı bir kenara atmama yetecekti.
Ama yapmadım.
"Muhtemelen eve dönmeliyiz," dedim, Emily’nin bu gece hakkında ne kastettiğini bir kez daha düşünerek.
Emily başını salladı, sonra sadece dudaklarının kulağıma sürtünecek kadar bana eğildi. Bu dokunuş vücudumda titremeler gönderdi ve oldukça riskliydi, ama istesem bile ona durmasını söyleyemezdim.
Emily’nin nefesi kulaklarıma değdi ve sonraki sözler neredeyse kayda geçmedi.
"Bu gece seni istiyorum."